Der Highway 12
Wer immer den kürzesten und schnellsten Weg zwischen den grandiosen Nationalparks in Utah sucht, kommt zwar zügig voran - verpasst aber viel Schönes. Denn auch abseits der Nationalparks lassen sich großartige Landschaften entdecken. Speziell als "Scenic Byways" ausgewiesene Panoramastraßen verschaffen dem Reisenden nicht nur eine unvergessliche Fahrt, die gute Beschilderung weist auch auf versteckte Sehenswürdigkeiten hin.
Die Nationalparks Bryce Canyon und Capitol Reef sind durch den 200 km langen Highway 12 miteinander verbunden, der den stolzen Beinamen "All American Road" trägt. Kurz hinter dem Bryce Canyon, bekannt für seine roten und gelblichen Felsnadeln und -türme, führt die Straße in das Grand Staircase Escalante National Monument, ein knapp 7.000 Quadratkilometer großes Gebiet mit einzigartigen Steinformationen, schmalen Korkenzieher-Canyons, Bergen, Ebenen, Tälern, Flüssen und Felsplateaus. Aufgrund seiner Größe und abwechslungsreichen Landschaften gehört die "Große Treppe" zu den attraktivsten Wanderzielen der Welt.
Ein Ausflug zu den Lower Calf Creek Falls nahe Escalante zählt zu den leichteren Übungen, gut vorbereiten sollte man sich jedoch für die Wanderungen zu den "Slotcanyons", die teilweise nur mit Führer zu machen sind. Der Highway, der stellenweise regelrecht in die Felsen hineingetrieben wurde, verschafft dem Reisenden einen guten Überblick über dieses abwechslungsreiche Terrain.
Immer wieder überraschen Aussichtspunkte mit unbeschreiblichem Panorama, immer wieder locken Seitenstraßen, noch tiefer in die Landschaft vorzudringen. Dazu gehört auch der Burr Trail, ein 100 Kilometer langer, zum Teil unbefestigter Weg, der die Städte Boulder im Grand Staircase und Bullfrog am 
Lake Powell miteinander verbindet und der je nach Wetterverhältnissen nur mit Geländewagen zu befahren ist. Besucherzentren vor Ort informieren über weitere Aktivitäten und Unterkünfte entlang des Highways. Fehlt die Zeit für ausgiebige Wanderungen und Seitenstraßen, bleibt man auf dem Highway 12 und fährt über Torrey zum Capitol Reef Nationalpark.