Utahs Wälder und die Magie des Herbstes
Die Verfärbung des Blattwerks der Bäume (auf englisch fall foliage) im Spätsommer oder Frühherbst läutet wohl eine der schönsten Jahreszeiten in Nordamerika überhaupt ein. Die Blattfärbungen in den Schattierungen Grün, Gelb, Orange, Rot, Braun und Ocker sind dabei mit einem oft strahlend blauen Himmel und einem Anstieg der Temperaturen auf teilweise über 20° C verbunden. Dieses Natur- und Farbschauspiel hat sich zu einer wahren Attraktion entwickelt und lockt alljährlich Besucher zu Urlaubsreisen, Trekking-, Kanu- und Wandertouren nach Utah, denn auch im Südwesten der USA bieten sich im Herbst zahlreiche Möglichkeiten, um großartige Laubfärbungen zu beobachten. Dies gilt besonders für die Zeit ab Anfang Oktober im Norden, während im Süden Utahs Mitte bis Ende Oktober die Färbung ihren Höhepunkt erreicht. Dann ist es ein wahres Fest für die Augen, mit dem Auto auf eigene Faust oder auch auf einer geführten Tour durch den abwechslungsreichen Bundesstaat zu fahren und die Farbexplosion der Natur zu erleben. Einige der Strecken, die besonders beeindruckend sind, möchten wir Ihnen im Folgenden vorstellen.
Alpine Loop Scenic Byway
Highway 92 rund um die Ostseite des Mount Timpanogos über Sundance Valley durch den Uinta National Forest, einem farbenprächtigen Wald.
Eine landschaftlich sehr attraktive und abwechslungsreiche Rundfahrt mit ebenfalls spektakulären Ausblicken auf bunt gefärbte Wälder führt durch die Berge und Canyons der Wasatch Range etwa 70 Kilometer südöstlich von Salt Lake City. Der Alpine Loop folgt zunächst dem dicht bewaldeten American Fork Canyon mit der Tropfsteinhöhle Timpanogos Cave und kehrt dann in großem Bogen über den Provo Canyon und die Wasserfälle der Breidal Veil Falls zur I-15 zurück. Wer ein bisschen Zeit mitbringt, kann eine spritzige Raftingtour buchen, den 3.581 Meter hohen Mt. Timpanogos besteigen oder mit der Heber Valley Railroad ein paar Stunden gemütlich durch Berg und Tal fahren.
Provo Canyon Scenic Byway
Highway 189 entlang des Provo River und vorbei an den Bridal Veil Falls.
Diese Strecke verläuft durch den eindrucksvollen Provo Canyon vorbei an den Wasserfällen Bridal Veil Falls, dem Deer Creek Reservoir und weiter ins malerische Heber Valley. Der Canyon zeigt die majestätische Schönheit der Wasatch Range und insbesondere des Mount Timpanogos. Die Straße läuft parallel zum Provo River, einem der weltweit besten Plätze zum Fliegenfischen. Wer noch mehr sportliche Betätigung nach Besichtigung des Farbfeuerwerks der Bäume braucht, dem sei der Stausee im Deer Creek Reservoir State Park empfohlen. Das landschaftlich besonders reizvolle Schutzgebiet eignet sich bestens zum Segeln, Boot fahren, Angeln und Windsurfing.
Mirror Lake Scenic Byway
Highway 150 von Kamas nach Evanston durch den Wasatch-Cache National Forest über die High Uinta Mountains (Utahs höchste Berge)und entlang verschiedener Seen bis zum Mirror Lake.
Dieser Trip ist auch zu anderen Jahreszeiten sehr schön.
Dass es in Utah nicht nur schöne Wüsten-, Fels- und Canyonlandschaften gibt, beweist diese schöne Panoramastraße, welche die Kleinstadt Kamas östlich von Salt Lake City mit Evanston in Wyoming verbindet. Unterwegs gibt es keine einzige Siedlung, die Landschaft wechselt von Licht durchfluteten Espenwäldern zu alpiner Tundra mit kahlen Bergrücken, tief eingegrabenen Gletscherseen und mit Seerosen bewachsenen Sumpfgebieten, in denen man mit etwas Glück noch Elche beobachten kann. Reizvolle Campingplätze, ein Netz schöner Wanderwege und die zahlreichen Gebirgsseen in den Uintah Mountains laden dazu ein, ein bisschen länger zu verweilen und die Region zu Fuß zu erkunden. Eine der schönsten Tageswanderungen führt vom Crystal Lake Trailhead zum Notch Pass und zum Ibantik Lake.
Nebo Loop Scenic Byway
entlang der Ostseite des Mount Nebo. Payson Lakes und Devil's Kitchen bieten interessante Kontraste.
Diese Strecke führt durch den Uinta National Forest zwischen den Städten Nephi und Payson. Sie steigt auf eine Höhe von über 2.400 Metern und bietet einen atemberaubenden Blick auf das Utah Valley, die Wasatch Mountains und den Mount Nebo, den höchsten Berg der Wasatch Gebirgskette. Mit seinen zahlreichen Aussichtspunkten und den vielen Möglichkeiten, Wildtiere zu beobachten, ist der Mount Nebo Scenic Byway ein absoluter Traum für Fotografen. Das glänzende Herbstlaub des Uinta National Forest ist einzigartig und kaum ein anderes Naturschauspiel kann es mit dieser Farbenpracht aufnehmen.
Logan Canyon Scenic Byway
Highway 89 nordöstlich von Logan, dem Logan River folgend.
Auch im Nordosten Utahs kann man den Indian Summer erleben. 1,5 Stunden nördlich von Salt Lake City liegt der Ort Logan, wo sich der gleichnamige Fluss einen Canyon bis zum Bear Lake gegraben hat und durch den der 66 km lange Logan Canyon Scenic Byway führt. Diese Panoramastrecke beinhaltet spektakuläre Landschaften und den Zugang zu herrlichen Erholungsgebieten. Reizvoll ist die Straße das ganze Jahr über, doch wenn im Herbst die Farben explodieren und die Bäume in rot, orange und gelb leuchten, bereiten sie dem Besucher ein besonders traumhaftes Naturschauspiel. Nicht umsonst zählt die Strecke zu den schönsten zwischen Salt Lake City und dem Yellowstone Nationalpark. Die Temperaturen im Herbst sind kühl, aber besonders gut zum Wandern und Radfahren geeignet. In den heißeren Sommermonaten lädt der Bear Lake zum Baden und Bötchen fahren ein.