Dead Horse Point State Park
Der Dead Horse Point State Park in der Nähe von Moab feiert seinen 50. Geburtstag als State Park von Utah. Dieser wohl bekannteste State Park Utahs liegt etwa 600 m oberhalb des Colorado River, der an dieser Stelle eine 180°-Kehre macht. Vom Dead Horse Point bietet sich eine atemberaubende Aussicht auf das Canyonland im Südosten Utahs und die Monolithe des Canyonlands Nationalparks. Allein für den Anblick des grün schimmernden Flusses lohnt sich ein Stopp. Über 200.000 Besucher kommen jährlich, um die Schönheit des Parks zu erleben.
Der Name des Gebietes geht laut einer Legende auf die Nutzung im 19. Jahrhundert zurück, als Cowboys und Pferdediebe das vorstehende Hochplateau mit den an allen Seiten steil abfallenden Kanten als natürliche Koppel für wilde Mustangs benutzten. Das Hochplateau ist mit der restlichen Hochebene nur über einen schmalen Bergrücken verbunden, der an der engsten Stelle 27 m breit ist. Diese Stelle wurde mit Ästen und Gestrüpp versperrt, so dass die Pferde eingeschlossen waren. Nur die zur Zucht aussortierten Pferde wurden mitgenommen. Für die zurückgelassenen Tiere endete die Gefangennahme teilweise tödlich, weil es auf der beschränkten, kargen Fläche kaum geeignete Nahrung, keine natürlichen Wasserquellen und auch keine Schattenplätze gab. Sie verdursteten jämmerlich, während unter ihnen der Colorado vorbei floss.
Die Wasserknappheit an sich ist selbstverständlich keine Legende. Im Schnitt fallen hier nur etwa 25cm Niederschlag pro Jahr, was sich gravierend auf Flora und Fauna des Parks auswirkt. Einige Pflanzen haben die Größe ihrer Blätter reduziert, um die Verdunstung zu minimieren, während andere ihre Blätter mit einer Wachsschicht überzogen haben, um so den Wasserverlust klein zu halten. Die meisten der hier lebenden Tiere sind nachtaktiv. Sie wagen sich erst in den Abendstunden nach draußen, wenn die unerbittliche Hitze des Tages nachgelassen hat und der Wasserbedarf geringer ist.
Von hier oben lässt sich auch die Erosion des Canyons deutlich erkennen. Der Erosionsprozess hat etwa 150 Millionen Jahre gedauert. Der größte Teil wurde dabei durch den Fluss verursacht, der sich seinen Weg durch die Erdkruste geschnitten hat und das Land zwang, nach oben zu entweichen. Diese unvorstellbar starken Kräfte gestalten nach wie vor die fantastischen Formen der steilen Klippen und der hoch aufragenden Türme aus Stein.
Die Einrichtungen des Dead Horse State Park haben sich im Laufe der Jahre stets verbessert. Der Campingplatz mit Stellplätzen für Wohnmobile wurde runderneuert, mit Stromanschluss, überdachten Picknickplätzen und neuen Toiletten ausgestattet. Der Park verfügt zudem über ein Besucherzentrum. Und für Mountainbike-Fans wird im Mai 2009 eine neue Mountainbike-Strecke eröffnet!! Wer also einer der ersten auf diesem neuen Trail sein möchte, der mit insgesamt 13 Meilen und grandiosen Ausblicken auf den benachbarten Canyonlands Nationalpark garantiert zu einem neuen Highlight des Mountainbike Mekkas Moab werden wird, sollte jetzt seinen Trip buchen.
Für weitere Informationen, besuchen Sie bitte
www.stateparks.utah.gov/stateparks/parks/dead-horse/.