Bauarbeiten am Zion-Mt Carmel Highway - hier finden Sie die Öffnungszeiten und tolle alternative Strecken

Vom 1. Juni bis 28. Oktober 2010 wird die Durchgangsstraße Hwy 9 hinter dem East Entrance des Zion Nationalparks erneuert. Der Südeingang in Springdale und die Shuttlebusse im Zion Canyon sind davon nicht betroffen und verkehren wie üblich. Zum besseren Verständnis findet man hier eine Karte. Der betroffene Abschnitt befindet sich zwischen EAST ENTRANCE und CANYON JUNCTION.
Der in den späten 1920er Jahren eröffnete Zion-Mt Carmel Highway war zwischenzeitlich zwar asphaltiert und mit Leitplanken versehen worden, aber mittlerweile erfordert der Zustand der Straße - bedingt durch immer stärkeren Verkehr und veraltete Abwasserkanäle - dringende Reparaturarbeiten.

*NEU*NEU*NEU*: Update vom 13.08.2010: Keine Tunnelgebühren für Wohnmobile, Busse etc.:
Normalerweise müssen für übergroße Fahrzeuge (Wohnmobile etc.) 15 USD Gebühren bezahlt werden, da für diese der Tunnel in eine Richtung gesperrt werden muss und sie mit einer Eskorte durch den Engpass begleitet werden. Ab 17.8. wird diese Gebühr nun für 3-5 Wochen wegfallen, da auf Grund der Bauarbeiten am Zion-Mt. Carmel Highway der Tunnel sowieso jeweils nur in einer Richtung zu befahren ist.  Weitere Informationen findet man hier.
Die Bauarbeiten selber finden nachts statt. Dies ist der aktuelle Plan des National Park Services (Stand: 23. Juni 2010):

Zion-Mt. Carmel Highway Öffnungszeiten vom 27. 6. - 28. 10. 2010:

SONNTAG - DONNERSTAG:
8:00 - 20:00 Uhr: geöffnet, jedoch mit Verkehrsregelungen. Es kann zu Verspätungen bis zu 30 min kommen. Parken und Wandern auf den ausgewiesenen Wegen ist erlaubt, man muss das Gebiet jedoch bis 20 Uhr verlassen haben. Für Fussgänger und Radfahrer bleibt die Straße gesperrt.
20:00 - 8:00 Uhr: gesperrt.

FREITAG, SAMSTAG und FEIERTAGE:
24 h geöffnet, jedoch mit Verkehrsregelungen. Es kann zu Verspätungen bis zu 30 min kommen. Parken und Wandern auf den ausgewiesenen Wegen ist erlaubt. Für Fussgänger und Radfahrer bleibt die Straße gesperrt.

Tunnelbegleitung für große Fahrzeuge: Wohnmobile, Tourbusse etc. die breiter als 7'10" und höher als 11'4" sind, können nur zu bestimmten Zeiten und mit Begleitung durchfahren. Oder eine der weiter unten angezeigten Alternativen nutzen. Sobald hier wieder mehr Informationen vorliegen, werden wir diese hier veröffentlichen.

Die rot markierten Straßen auf der folgenden Karte sind geöffnet bzw. zeigen die alternativen Strecken an, die wir unten näher erläutern. Betroffen ist die Verbindung Richtung Mt. Carmel Junction.

Aktuelle Informationen zu evtl. Sperrungen bekommt man vor Ort im Park, ansonsten werden diese aber auch schon auf der Seite des Nationalparkservices veröffentlicht: www.nps.gov/zion

Wer von Süden kommend in den Park hinein fährt und ihn dort auch wieder verlässt, wird von den Bauarbeiten überhaupt nichts mitbekommen, solange er nicht die (traumhaften) Switchbacks fahren möchte. Für alle anderen, die von Osten in den Park hineinfahren, bzw. sich auf den Weg Richtung Osten machen (Bryce Canyon, Lake Powell etc.) sich aber nicht auf evtl. Wartezeiten einlassen möchten, für den gibt es zwei Alternativen, die wir Ihnen hier gerne vorstellen möchten (Karte siehe oben).

1. Utah State Route 59

Die Route führt von Hurricane über Fredonia, AZ hoch nach Kanab, von wo aus man wieder auf den Hwy 89 kommt. Dies sind die Sehenswürdigkeiten entlang der Route:

Sand Hollow State Park
Der jüngste State Park in Utah zwischen St. George und Hurricane lockt mit dem warmen, klaren, blauen Wasser des Sand Hollow Reservoirs und der umliegenden Landschaft aus rotem Sandstein. Bootfahren, angeln und das erklimmen der Sanddünen von Sand Moutain gehören zu den beliebtesten Aktivitäten im Park, der über einen ganz neuen Campingplatz verfügt.

Quail Creek State Park
Mit den wärmsten Gewässern im gesamten Bundesstaat und einem milden Klima auch im Winter lockt das Quail Creek Reservoir das ganze Jahr über zahlreiche Besucher an. Im Park gibt es auch einen Campingplatz vor spektakulärer Felskulisse, der eine gute Alternative zu anderen Plätzen im Zion Nationalpark darstellt, falls diese ausgebucht sind.

Silver Reef Ghost Town
Silver Reef wurde in den späten 1860er Jahren von William Barbee entdeckt, der die Stadt in eine pulsierende Bergbaumetropole verwandelte. Auf der über eine Meile langen Main Street gab es Hotels, Geschäfte, Saloons, eine Bank, Friedhöfe, und sogar ein Chinatown. Mehr als 2.000 Menschen lebten hier, darunter viele Chinesen, die im Bergbau arbeiteten. Im Jahre 1891 wurde das letzte Bergwerk stillgelegt und Silver Reef verwandelte sich in eine Geisterstadt. Das alte Wells Fargo Express Office ist heute ein Museum und eine kleine Galerie.

Coral Pink Sand Dunes State Park
Dünen aus korallenfarbenem Sand begrüßen Sie, wenn Sie den Coral Pink Sand Dunes State Park betreten. Die Dünen erheben sich vor dem blauen Himmel, dem Wacholder und den Kiefern und den steilen roten Felsen. Beliebt ist der Park für Camping, zum Fotografieren, bei Off-Road-Fahrern oder um einfach im Sand zu spielen. Die Coral Pink Sand Dunes sind das einzige große Dünenfeld auf dem Colorado Plateau und ein einzigartiges Erlebnis, das man nicht verpassen sollte.

Kanab
Der Name Kanab leitet sich vom Wort der Paiute Ureinwohner für „Weide" ab. Die Stadt präsentiert sich wie ein Hollywood-Portait des klassischen amerikanischen Westens - aufragende Sandsteinfelsen, Weite, und „Tumbleweed", das der Wind vor sich hertreibt. Diese Szenerie hat viele Filmemacher seit rund 80 Jahren nach Kanab gelockt. Verlassene Filmsets in der Nähe der Stadt sind zu beliebten Touristenattraktionen geworden. Die Gebäude in der ganzen Stadt sind mit Filmplakaten und Autogrammen geschmückt, die Kanabs selbsternannten Titel "Little Hollywood" untermauern sollen.

2. Utah State Route 14

Die Route führt zunächst von St. George über die I-15 bis nach Cedar City, von dort Über die Utah State Route 14 bis nach Long Valley Junction, wo sie wieder auf den Hwy 89 trifft. Die Sehenswürdigkeiten entlang der Route möchten wir Ihnen im Folgenden vorstellen:

Die Kolob Canyons des Zion Nationalparks
Dieser Teil des Zion Nationalparks ist vielen gar nicht bekannt. Er liegt im Nordwesten des Nationalparks und ist über einen separaten Eingang erreichbar. Dieser liegt an der I-15, von dort führt eine 8 km lange asphaltierte Straße zum Kolob Canyons Viewpoint. Entlang der Straße findet man einige Ausgangspunkte für Wanderwege. Der längste und anstrengendste ist der Kolob Arch Trail. Er ist 22 km lang und endet am Kolob Arch, dem größten bekannten freistehenden Felsbogen der Welt.

Cedar City
Cedar City hat sich aufgrund seiner Nähe zum Zion und Bryce Canyon auch zum "Tor zu Utahs Nationalparks" etabliert. Darüber hinaus ist Cedar City stolzer Gastgeber des Utah Shakespearean Festivals, das bereits mit dem berühmten Tony Award ausgezeichnet wurde. Es findet jedes Jahr auf dem Campus der Southern Utah University statt. Infos dazu finden Sie auch in unserem Eventkalender.

Cedar Breaks National Monument
Ausruhen auf dem Colorado Plateau auf über 3.000 Metern Höhe! Cedar Breaks ist das höchste National Monument in Utah und soll eventuell demnächst zum sechsten Nationalpark in Utah erhoben werden. In diesem mit seinen rot-gelben Hoodoos an den Bryce Canyon erinnernden Park erwarten den Besucher atemberaubende Aussichten auf ein riesiges Amphitheater, das durch Erosion und Ablagerungen über Jahrmillionen erschaffen wurde. Cedar Breaks erstreckt sich auf rund 5 km und ist bis zu 600 m tief.